William Beckford (1759-1844)

Escrito de una sola vez en tres días del 1781, cuando el autor contaba con ventiún años, Vathek, la obra más famosa de Beckord, debe su nombre en parte a la tradición de la novela gótica o de terror, inaugurada algunos decenios antes del Walpole con el Castillo de Otranto. Aquello que caracteriza la novela de Beckord es la ambientación de tipo oriental de la historia, centrada en torno a la figura de un califa ambicioso e insatisfecho que, a través de la práctica del delito, de la magia negra y del sacrificio a las fuerzas maléficas, conquista junto con la mujer amada, el Reino del Fuego Subterráneo, el de su eterna desesperación.